Pantaleón Pantoja, un capitán del ejército recientemente ascendido, recibe la misión de estable- cer un servicio de prostitución para las Fuerzas Armadas del Perú en el más absoluto secreto

militar. Estricto cumplidor del deber que le ha sido asignado, Pantaleón se traslada a Iquitos, en plena selva, para llevar a cabo su cometido, pero se entrega a esta misión con tal obcecación que termina por poner en peligro el engranaje que él mismo ha puesto en movimiento. Así arranca esta novela, publicada en 1973 y llevada posteriormente al cine.